國中生小妍成績優異，然而最近在準備考試階段，她開始出現反覆、劇烈的腹痛。起初，家人以為是吃了不新鮮的食物，帶她看了腸胃科，但照了胃鏡、做了腹部超音波，所有檢查都正常。原本以為只是偶發事件，但腹部疼痛反覆發生，而且一次比一次還痛，胃藥僅能短暫緩解不適。父母花費數萬元尋遍中西醫甚至求神問卜，症狀仍不見好轉。束手無策的父母經親友介紹，帶小妍來我診間評估。

「醫生，我真的好痛，痛起來根本沒辦法念書。」小妍在診間紅著眼眶說。她的症狀總是在上學前或接近考試時發作，嚴重到後來她無法坐在書桌前，只能蜷縮在沙發上，最後甚至開始害怕去學校，深怕在考試時腹痛發作。焦急的母親為此四處奔波，請假陪伴，反而讓家庭氣氛更加沉重。

經過詳細問診後，發現小妍不僅腹痛，還伴有夜間多夢、胸悶、淺眠、肩頸僵硬等問題，加上之前醫學檢查都正常，各種跡象都指向小妍可能是因為壓力過大而導致自律神經失調。經由衛教、藥物及讓小妍學習放鬆技巧後，幾週後小妍的腹痛頻率大幅下降，睡眠品質改善，回到以前可以好好準備學業的健康身心。

自律神經又可分為兩個互補的系統：

• 交感神經（Sympathetic Nervous System）： 負責「戰鬥與逃跑」（Fight or Flight）。在緊張、壓力或運動時活躍，使身體緊繃、心跳加快、血壓上升，為應對外界挑戰做準備。
• 副交感神經（Parasympathetic Nervous System）： 負責「休息與消化」（Rest and Digest）。在放鬆、休息或進食時主導，使心跳趨緩、血壓下降，促進身體放鬆修復等。

當我們面臨過度壓力、忙碌或長期睡眠不足時，自律神經會處於一種過度緊繃、無法有效放鬆的戰備狀態，交感神經和副交感神經之間的平衡便會被打亂，長期下來便可能演變成「自律神經失調」的狀況。由於現代人生活忙碌、長期壓力、焦慮緊張、睡眠不足或過度勞累，加上體內內分泌荷爾蒙變化（如更年期）或是過度依賴咖啡因或酒精等因素，自律神經失調是現代社會常見的文明病。

⚠️ 重要提醒：如果針對局部症狀「頭痛醫頭、腳痛醫腳」治療，症狀常常會反反覆覆、時好時壞「一下這邊痛、一下那邊痛」。

自律神經失調治療的重點在「調整作息」與「放鬆身心」。建議保持規律睡眠、均衡飲食、規律適度運動（如散步、瑜伽、伸展）、減少過量咖啡的攝取，並培養放鬆習慣，如深呼吸、冥想、音樂放鬆等。如情緒壓力明顯，可尋求身心科醫師或心理師協助。

💚 好消息：多數自律神經失調是可逆的，只要建立健康生活型態並學會管理和紓解壓力，身體自我調節功能將逐漸恢復，進而重新擁抱健康快樂的生活。